Los osos polares se enfrentan a una amenaza existencial pero esta nueva especie representa una esperanza para salvarse.
En el sureste de Groenlandia un grupo de científicos descubrió una población aislada y genéticamente distinta de osos polares que otorgan un atisbo de esperanza de que la especie se aclimate al deshielo marino del Ártico.
Sobre esto, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) señaló que esta población de osos polares previamente desconocida podría dar una idea del futuro de la especie en un Ártico que se calienta, pues la mayoría de los osos polares dependen del hielo marino para cazar su alimento, pero este se encuentra disminuyendo rápidamente.
El Ártico se está calentando a un ritmo alarmante, más que el doble del resto del planeta y todas las especies se encuentran en riesgo, pero los osos polares son especialmente vulnerables.
Fue Kristin Laidre y sus colegas Universidad de Washington, Estados Unidos y el Instituto de Recursos Naturales de Groenlandia, quienes han descubierto a esta nueva población de genética diferente.
“Creo que los osos que viven en un lugar como este pueden enseñarnos mucho sobre dónde podrían estar los otros lugares”, comentó sobre la situación actual de la especie.
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«Mediante un sofisticado análisis del hábitat, la observación de la historia natural y la adopción de los conocimientos ecológicos tradicionales, los autores también reconocieron un comportamiento de los osos polares en este grupo del que no se había informado anteriormente: el uso del hielo fresco en los frentes glaciares terminales marinos, también conocido como mélange glaciar, como plataforma para cazar focas durante todo el año», informó la Universidad de Washington.
Según los expertos los resultados de toda la investigación tienen implicaciones para la conservación de los osos polares, ya que sugieren que los glaciares marinos terminales, aunque de disponibilidad limitada, pueden servir como refugios climáticos no reconocidos anteriormente.
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