La NASA informó que se está preparando la misión del Vehículo de Exploración Polar para la Investigación de Volátiles (VIPER), la cual se espera que aterrice en el polo sur de la Luna en 2023, esto con el objetivo de explorar la presencia de agua y otros recursos.
Así mismo, se precisó que el borde occidental del cráter Nobile será el punto exacto de aterrizaje para explorar la superficie y el subsuelo de la zona.
Cabe destacar que las trayectorias viables del rover se analizaron con base en las posibilidades de usar los paneles solares que se utilizan para cargar y conservar el calor durante el vuelo de 100 días.
«Buscamos respuestas a algunas preguntas bastante complejas, y el estudio de estos recursos en la Luna que han resistido la prueba del tiempo nos ayudará a responderlas», comentó Anthony Colaprete, uno de los principales científicos del proyecto.
SpaceX ayudará con el lanzamiento con el cohete Falcon Heavy. En la misión se prevé recolectar muestras que serán seleccionadas de forma cuidadosa, ya que se busca obtener una mayor información sobre los entornos lunares.
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Con la investigación se podrá predecir los lugares en donde puede haber hielo en en satélite natural de la Tierra, esto permitirá producir un mapa de recursos globales. El objetivo es comprender la distribución de los recursos y documentar las futuras misiones tripuladas.
«Los datos que VIPER envíe proporcionarán a los científicos lunares de todo el mundo una mayor comprensión del origen cósmico, la evolución y la historia de nuestra Luna», comentó Thomas Zurbuchen, asociado de Ciencia de la NASA.
