El Evangelio Según Jesucristo fue publicado en 1991. Su autor, el portugués José Saramago, fue premio Nobel de Literatura en 1998. Basado en la historia de los evangelios, sin hurgar la teología y la hermenéutica, nos presenta a sus personajes como hombres que actúan y piensan como cualquier mortal. A un Jesús que se enamora y llega a intimar con María de Magdala. Quizás por eso causó polémica en su tiempo en algunos grupos religiosos, que no estimaron el género de esta novela histórica.
Saramago inicia con el relato de una pintura de la crucifixión, al Cristo acompañado de los dos ladrones, los ángeles y otros. Nos va señalando a cada uno de los involucrados en la vida de Jesús y su sacrificio, como José de Arimatea, Simón de Cirene, las diferentes Marías. Y, a partir de esta escena, nos lleva a la historia de José el carpintero y su cónyuge María.
La pareja vivía en una situación económica precaria en Nazaret. Ella, obediente y sumisa a las órdenes del marido. Él, como buen judío, era conocedor de la Torá. Ambos respetaban la tradición y alababan a Adonai.
Cierto día, ellos recibieron a un mendigo en su casa con el que compartieron el pan, pero ese hombre era un desconocido al que nadie en el pueblo vio, sólo José y María. Y cuando éste decide investigar sobre esa persona, el caso llega hasta los ancianos del templo, que cuestionaron la integridad de la mujer.
Poco después María anuncia a su esposo que estaba embarazada. Y mientras su vientre crecía, Herodes hizo saber que, por orden de César Augusto, todas las familias estaban obligadas a censarse en Belén.
Ahí, nació Jesús en una cueva, donde fue visitado por tres pastores que llevaron ofrendas de leche y pan. De ese lugar, José tuvo que huir con su familia por la amenaza de Herodes. Por esa situación tenía sueños recurrentes que lo atormentaban, porque consideraba que pudo evitar la matanza de niños a cambio de la vida de su hijo.
A su retorno a Nazaret, la pareja procreó un segundo hijo llamado Tiago. Luego nació Lisia, le siguieron José, Judas, Simón, Lidia, Justo y Samuel.
Jesús fue a la escuela, como cualquier infante de la región, y al cumplir 12 años, se quedó huérfano porque a José lo crucificaron los romanos, al confundirlo con un rebelde zelote.
Tras la muerte de su padre, Jesús deja a su familia y se dirige a Jerusalén, luego a Belén. Llevando consigo un par de huaraches, lo único de valor que heredó de su padre. Y durante su recorrido aprende a cuidar ovejas. En este encuentro con el Pastor, se enfrenta a una lucha entre el bien y el mal. También aprende a pescar. Después se marcha a Magdala, donde conoce a María Magdalena, de la que se enamora y decide vivir con ella como pareja. Finalmente, cumple su misión de Cristo.
La cronología de estos hechos nos adentra al Saramago conocedor de las Escrituras, quien se desprendió de su religiosidad para dar vida a la ficción de actores históricos, con su protagonista central, Jesucristo.
