Durante los meses de junio y julio es normal que las poblaciones de pingüinos que viven en las costas del sur de Argentina, se trasladen hacia Brasil.
Esto lo hacen en busca de comida y de aguas más templadas, debido al descenso en las temperaturas por el invierno en el sur del continente.
En el camino, por los cientos de kilómetros que deben recorrer, es normal que los pingüinos pierdan energía, grasa corporal y, en algunos casos, mueran durante su migración.
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Las aguas del océano Atlántico suelen llevar los cuerpos de los pingüinos que mueren hacia las costas uruguayas, por lo que no es inusual encontrarlos en la playa.
Sin embargo, la migración durante este año fue inusual. Se han encontrado más de 2.000 pingüinos muertos, algo que supera por mucho los cadáveres que se encontraban durante otras migraciones.
Aunque en un principio se creyó que las muertes podrían estar relacionadas con los crecientes casos de gripe aviar, el Ministerio de Ambiente de Uruguay realizó análisis a los cuerpos encontrados y hasta el momento ninguna de las pruebas ha dado positivo para esta enfermedad.
Luego de descartar esta primera hipótesis, se encontró que los pingüinos suelen llegar en condiciones de agotamiento, por la pérdida de las reservas de grasa en su cuerpo y la falta de alimento durante su migración, algo que es normal en estos procesos.
