En lo que fue una auténtica lluvia de goles, el Manchester City venció 4-3 al Real Madrid en el compromiso de ida de las semifinales de la UEFA Champions League y llegará con ventaja al Santiago Bernabéu.
Ingleses y españoles se batieron en un duelo de toma y dame en el Etihad Stadium, ofrecieron un gran espectáculo y se combinaron para un total de siete anotaciones, lo que iguala el récord por la mayor cantidad de tantos marcados en un partido de semifinales de la Liga de Campeones.
Los dirigidos por Pep Guardiola arrancaron el encuentro de forma electrizante, pues apenas con un minuto y 35 segundos en el reloj, Kevin De Bruyne hizo el gol más rápido en la historia de las semifinales con un remate de cabeza luego de un servicio perfecto por parte de Riyad Mahrez.
El tanto tempranero fue una inyección de energía y motivación para los ‘Citizens’ y poco después, al 11′, Gabriel Jesús puso el 2-0 aprovechando un error defensivo de David Alaba y definiendo sin complicaciones ante el achique de Thibaut Courtois.
La balanza estaba inclinada completamente en favor de los locales y tuvieron la oportunidad de convertir el duelo en goleada dentro de la primera media hora de juego, pero perdonaron en reiteradas ocasiones. La falta de contundencia de los ingleses les pasó factura al 33′, cuando Karim Benzema revivió al Madrid con el que fue su anotación número 40 de la temporada, convirtiéndose en el primer futbolista merengue en alcanzar dicha cifra desde que lo hiciera Cristiano Ronaldo en la campaña 2017-2018.
El equipo de Carlo Ancelotti logró equilibrar las acciones en el cierre de la primera mitad y en el arranque de la parte complementaria, sin embargo, Phil Foden volvió a despegar al City en la pizarra al 53′ con un cabezazo que conectó sin marca tras un servicio de Fernandinho.
Parecía que los españoles volverían a atravesar momentos sombríos en el cotejo, pero su reacción fue inmediata, pues Vinicius Jr recortó distancias al 55′ luego de una tremenda jugada individual en la que arrancó a máxima velocidad desde su propio campo y definió a la perfección ante la salida del guardameta Ederson.
A partir de ahí, el cuadro visitante ganó en confianza y comenzó a desplegar un mejor futbol. No obstante, Bernardo Silva marcó el cuarto gol del City al 74′ con un riflazo que se clavó cerca del ángulo superior derecho del arco de Courtois después de una acción en la que el silbante otorgó la ley de la ventaja por una infracción de Toni Kroos sobre Oleksandr Zinchenko al borde del área.
El 4-2 tenía tintes de ser un buen resultado para los ingleses, pero Aymeric Laporte reactivó la ilusión merengue al 83′ cometiendo un claro penal con la mano que el árbitro no dudó en señalar y que Karim Benzema transformó en gol con una ‘Panenka’ excepcional para poner cifras definitivas y firmar su doblete.
El partido de vuelta se llevará a cabo el próximo miércoles 4 de mayo en el Santiago Bernabéu. El Manchester City tendrá como objetivo alcanzar su segunda final del certamen de forma consecutiva, mientras que el Real Madrid buscará volver a echar mano de su santuario para poder remontar la eliminatoria.
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