El ruso Aslan Karatsev alcanzó su primera semifinal Masters 1000 en el Mutua Madrid Open tras superar al chino Zhizhen Zhang por 7-6(3), 6-4 para convertirse en el segundo tenista procedente de fase previa en pisar la penúltima ronda en toda la historia del torneo madrileño.
En un emocionante choque entre dos cuartofinalistas debutantes en nivel Masters 1000, Karatsev mantuvo la compostura en los momentos clave en el Estadio Manolo Santana.
Aslan levantó las tres pelotas de rotura encaradas en la primera manga y soltó sus mejores golpes en el segundo set para vencer tras una hora y 40 minutos.
Tras haber caído hasta el No. 129 del ranking mundial el 17 de abril, Karatsev ha recuperado su mejor tenis en Madrid, venciendo a cabezas de serie como Botic van de Zandschulp, Alex de Miñaur y Daniil Medvedev.
Con una enorme confianza ante Zhang, Karatsev buscó la agresividad para aprovechar las rápidas condiciones, conectando 29 golpes ganadores para igualar (1-1) su historial ante Zhang. Con su novena victoria del año, Karatsev escala hasta el No. 51 del ranking.
El moscovita intentará extender su camino de paraíso en la Caja Mágica enfrentando al cuarto cabeza de serie griego Stefanos Tsitsipas o al qualifier alemán Jan-Lennard Struff en las semifinales.
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