Partidazo de locura en el ‘Paraiso del Tenis’. Tuvieron que pasar ocho match points para que el ruso Daniil Medvedev sellara su séptima final de Masters 1000 en Indian Wells, consiguiendo su victoria número 19 de forma consecutiva tras vencer al estadounidense Frances Tiafoe por 7-5, 7-6.
El Tennis Garden vio una auténtica batalla de dos exponentes del circuito con calidad de sobra. Los Passings, droops y las devoluciones sólidas maravillaron a un público que apoyaba totalmente a Tiafoe, evidentemente.
No hay nadie que haya encontrado la manera de desbordar a Daniil Medvedev en las últimas cinco semanas. Tanto es así que desde el pasado 14 de febrero ha encadenado 19 victorias consecutivas. La más reciente fue este sábado en semifinales del BNP Paribas Open ante el tenista más querido del público local.
En una hora y 46 minutos, el quinto cabeza de serie en Indian Wells se abrió paso hacia la séptima final de su carrera en un ATP Masters 1000. Era la décima vez que llegaba tan lejos en un torneo de esta categoría y amplió su récord en esta ronda a 7-3.
Lo hizo ante un rival al que parece tenerle tomada la medida. Y es que Medvedev domina el historial frente al estadounidense en las cinco ocasiones en las que se han enfrentado a nivel ATP Tour. Además, amplió su récord ante rivales americanos a 39-3, el segundo más amplio de un ruso desde Marat Safin.
No fue fácil. Tiafoe, que disfrutaba de su primera experiencia en una semifinal ATP Masters 1000, resistió en el primer set. Incluso cuando Medvedev se situó 0-40 con 2-2 en el quinto juego. El americano escapó del peligro y ambos conservaron su servicio hasta el 5-5. Fue entonces cuando el campeón de 18 trofeos ATP Tour en 18 países diferentes convirtió la cuarta opción de quiebre que tuvo.
Con la confianza que concede una racha de tal magnitud, (está a solo una victoria de igualar su mejor marca de partidos consecutivos ganados) (20) supo reponerse con autoridad, cuando surgió la adversidad.
El moscovita dejó escapar tres puntos de partido al resto con 5-3 a su favor y, a continuación, vio cómo Tiafoe igualaba 5-5 firmando su primer quiebre del partido. El partido entró en un intercambio de golpes con dos breaks más, Medvedev dispuso de otros cuatro puntos de partido y se llegó al desempate, donde la experiencia del antiguo No. 1 del mundo marcó la diferencia
Para encontrar su última derrota en el ATP Tour hay que remontarse hasta el pasado 20 de enero, cuando lo hizo precisamente un estadounidense. Fue Sebastian Korda en la tercera ronda del Abierto de Australia en tres sets. Medvedev regresó al ATP Tour en Róterdam y a partir de ahí emprendió una racha que, de momento, no conoce fin.
Ganó los títulos en Róterdam, en Doha y en Dubái. Y ahora está en disposición de hacerlo también en Indian Wells. Serían cuatro trofeos en cinco semanas, algo que no se ve en el ATP Tour desde que lo lograra Andy Murray en 2016 (Pekín, Shanghái, Viena y París).
De está manera, Daniil Medvedev regresará el próximo lunes al Top 5 del ranking mundial por primera vez desde el pasado mes de noviembre. Antes de iniciar su increíble racha de 19 victorias, era el No. 11 del mundo.
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