Felix Auger-Aliassime sigue con vida en las Nitto ATP Finals. Esa es la gran conclusión que dejó la primera victoria del canadiense ante Rafael Nadal, al que derrotó por 6-3, 6-4 en el Pala Alpitour de Turín.
El Allianz Cloud presenció la cuarta derrota consecutiva de Nadal, convirtiéndose en la peor racha del español desde el 2005.
A pesar de la derrota, Nadal no ha sido eliminado de la pelea por el No. 1 de final de año en el Ranking Mundial. Si Ruud le gana un set a Taylor Fritz el martes por la noche, Nadal sí quedará fuera de las semifinales en Turín y Carlos Alcaraz se hará con ese No. 1 del mundo de final de año.
Con un 2-0 para Nadal en el ATP Cara a Cara, el encuentro nació con el recuerdo del último enfrentamiento entre ambos muy presente. Fue este año en los octavos de final de Roland Garros, y Auger-Aliassime llevó al quinto set al español en la Philippe Chatrier de París, algo que muy pocos han hecho durante toda la carrera del 14 veces campeón de la Copa de los Mosqueteros.
Nadal comenzó el encuentro en Turín fabricándose dos pelotas de break, algo que no pudo lograr durante todo el partido ante Taylor Fritz el pasado domingo, y aunque no convirtió ninguna le mandó un mensaje al canadiense: voy por todas.
El mallorquín volvió a disfrutar de otras dos pelotas de break con 3-3, pero volvió a ver cómo Auger-Aliassime las anulaba de la mano de su saque y ganaba en confianza de cara a apretar los dientes en el tramo final del primer set.
Y eso fue exactamente lo que hizo el quinto cabeza de serie: lograr un quiebre que le impulsó a ganar la primera manga, y le colocó por delante en el encuentro frente al No. 2 del Ranking.
Auger-Aliassime mantuvo el tono en el comienzo del segundo set, decidido a aprovechar la oportunidad y cerrar el triunfo sin ceder ningún parcial. En consecuencia, el canadiense arrancó con otro break la segunda manga y nunca miró atrás hasta conseguir la primera victoria ante Rafa Nadal.
Durante la última parte del año, Auger-Aliassime acumuló 16 victorias consecutivas, encadenando los títulos en el UniCredit Firenze Open, European Open y Swiss Indoors Basel, y alcanzando las semifinales en el Rolex Paris Masters, el último ATP Masters 1000 del año.
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