Trasplantar órganos animales al humano tiene más de tres décadas, y se ha visto que el cerdo es filogenéticamente más cercano al humano, por eso de este animal se han aprovechado varios tejidos como el pericardio para construir válvulas cardíacas; la uretra, para usarla en el hombre; e islotes de páncreas.
El pasado 11 de enero, la Universidad de Maryland, en Estados Unidos, dio a conocer que se realizó el primer trasplante en el mundo de un corazón de cerdo, genéticamente modificado, a un hombre de 57 años con una insuficiencia cardíaca intratable, proceso que contó con la participación de la empresa Revivicorp Inc.
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Tres días después de la cirugía, el paciente no mostró alguna complicación con el órgano, lo que muestra que funciona sin ser rechazado inmediatamente por el cuerpo, pero para ser considerado un procedimiento exitoso se necesita esperar al menos 100 días.
Ante el hecho, Rubén Argüero Sánchez, jefe del Departamento de Cirugía de la Facultad de Medicina de la UNAM dijo que «esta noticia rápidamente estimula a continuar la investigación, no podemos decir que es un éxito. Hay que esperar prudentemente, aquí la palabra prudencia debe ser primero, pues hacer xenotrasplantes (poner el órgano de un animal en una persona) no es sencillo, genera una serie de problemas que incluyen bioética, respeto a los animales, y muchísimas cosas más”.
Argüero Sánchez indicó que anteriormente, en los años 2000, se intentó realizar un procedimiento similar, pero desafortunadamente los pacientes en quienes se puso un órgano de origen animal no tienen una supervivencia mayor a 30 días.
El especialista añadió que el trasplantar órganos animales al humano tiene más de tres décadas, y se ha visto que el cerdo es filogenéticamente más cercano al humano, por eso de este animal se han aprovechado varios tejidos como el pericardio para construir válvulas cardíacas; la uretra, para usarla en el hombre; e islotes de páncreas.
El jefe del Departamento de Cirugía de la UNAM afirmó que el trabajo realizado por la empresa Revivicorp es “un ejemplo de orfebrería genética que trabaja con los genes que han sido vinculados con la rápida respuesta del organismo al rechazo y genes humanos que se han puesto en los cerdos para que sus órganos sean más tolerados por el humano y que han facilitado la aceptación del huésped a un órgano extraño”.
Cabe destacar que en sus granjas, Revivicorp produce corazones, lóbulos pulmonares y riñones pero el costo de mantenimiento es sumamente elevado debido a los cuidados que requieren los animales, algo que difícilmente un sistema de salud público podría pagar.
“Decir que ya se tienen cerdos y órganos desmotivaría la donación y ese es un problema mundial, especialmente cuando se trata de riñón, hígado, corazón, páncreas y todo lo demás. El órgano que se requiere en una cantidad enorme es el riñón. Hay que cuidar mucho esto”, enfatizó el investigador.
Incluso, el Observatorio Global de Donación y Trasplantes reporta que durante 2019 en México se realizaron 3 mil 242 trasplantes de diferente tipo, cifra que se redujo a 994 en 2020 a causa de la pandemia por coronavirus.
El cirujano Rubén Argüero precisó que no se deben dejar de lado los riesgos y costos que significa el mantener una granja con animales libres de virus y bacterias, o que sean capaces de modificarlos para que los órganos no sean rechazados, así como que el órgano tenga el tamaño y características requeridas. Ahí es donde radica también la oportunidad que se le dio al paciente en Estados Unidos.
Por otro lado, el profesor de la Facultad de Medicina recomendó que, el acceder a estos órganos debe ser visto como un peldaño de transición, en lo que se consigue un órgano humano compatible, además de continuar indagando opciones como el uso de células madre para la regeneración de tejidos.
Es así que en México, se ha visto que el 70 por ciento de 108 pacientes del Instituto Mexicano del Seguro Social mostraron importantes mejoras al usar células madre en la regeneración de diversos tejidos, aunque en la actualidad la investigación se encuentra detenida.
Por todo lo anterior, Argüero Sánchez enfatizó que se debe mantener la donación de órganos y explorar la donación de pacientes con muerte cerebral y también considerar aquellos cuyo corazón ha dejado de funcionar, estrategias que se aplican en España, considerada la nación con la mayor tasa de donaciones en el mundo.
“Hay mucho camino por seguir y en nuestro medio, desafortunadamente, este no es el momento ideal, pero hay que revisar todos los procesos en terapia intensiva, dar mayor peso a los coordinadores de trasplantes, pagarles adecuadamente y estimular no solo al cirujano, sino al anestesiólogo, la enfermera, a todos los que participan en el proceso de donación”, concluyó el especialista de la UNAM.
SVGP
