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MIRADOR LATAM

Uriel Naum Ávila

Uriel Naum Ávila

Periodista de negocios de Latam y Cofundador de BeGood Comunicaciones.

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La sombra de la hambruna en Centroamérica

Por lo regular, cuando escuchamos hablar de hambruna, en automático nuestra mente nos remite a países de África, posiblemente porque en los 80 fuimos ‘bombardeados’ con imágenes reales y muy duras de la situación que vivían (y viven) algunos países de ese continente o porque los mismos medios solían ocultar (recordemos que no había internet) la precaria situación en que estaban muchas de las regiones de América Latina. También es posible que nuestra ‘burbuja’ se deba a ambas cosas.

Lo real es que la pandemia Covid-19 nos ha hecho voltear a la realidad de América Latina, y muestra de ello es que hace unos días el Programa Mundial de Alimentos de la ONU dio a conocer que el 14.2% de los habitantes en Centroamérica (6 millones de personas) está pasando hambre en estos momentos, un porcentaje que supera en 6 puntos el promedio de habitantes con hambre en Latinoamérica y el Caribe.

El organismo refiere que en cuatro de los seis países de Centroamérica el porcentaje de personas subnutridas supera el 10% y que solo en Costa Rica es menor al 5%. De ahí que en particular Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua requieran apoyo urgente para mitigar esta problemática que ya era un foco rojo antes de la pandemia, pero que se ha incrementado con ésta y con los últimos desastres naturales que han tenido lugar en la zona (recordemos los huracanes Eta y Iota que golpearon el istmo centroamericano en noviembre pasado, impactando a 6.8 millones de personas que perdieron sus casas y empleos).

Ya en 2020 Oxfam advertía del riesgo que se avecinaba en su informe “Aquí lo que hay es hambre”: “Antes de la pandemia, cerca de 14 millones de personas estaban en condición de inseguridad alimentaria aguda en Venezuela y los países que integran el Corredor Seco Centroamericano. Con el aumento de la posibilidad de una crisis alimentaria que de acuerdo con estimaciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe alcanzaría a 83.4 millones de personas en América Latina en el 2020, la probabilidad de que mueran es alta”.

Las poblaciones más vulnerables son los migrantes retornados, los pueblos indígenas y las personas en condición de pobreza, entre las que se encuentran muchas mujeres que son cabezas de hogar.

¿Qué se puede esperar de todo esto en 2021? Muerte, una mayor migración, precios altos de la canasta básica (el frijol, el maíz y otras semillas vienen incrementando su costo por la falta de productos, al llevarse los fenómenos naturales las cosechas) y un posible incremento de la violencia.

Los especialistas refieren que Centroamérica requiere 47.3 millones de dólares durante los próximos seis meses para poder enfrentar la situación de hambre en la región. Sin embargo, esto no termina con el problema de origen de la pobreza, que está en la falta de oportunidades y en las desigualdades sociales que existen.

Sí, aportar recursos es urgente, pero mientras no tenga lugar un programa de alto impacto y multisectorial, los centroamericanos tendrán que nadar contra la corriente de manera permanente y con la fatiga que ello supone. Hablo de garantizar el acceso al agua limpia a infraestructura segura, a servicios de salud de calidad y a educación. Nada que no sepamos y no se haya dicho antes, aunque poco se haya avanzado. Por supuesto, detonar sectores como el de la construcción, manufactura y agroindustria es necesario para generar empleos.

Como escribí en una columna anterior, los diagnósticos están más que vistos. La pregunta es: ¿hasta cuándo se propondrá y llevará a cabo un plan regional que saque a Centroamérica de la pobreza en que se encuentra? El riesgo ahora no son solo las muertes que puede generar esta situación, sino que el retroceso que puede tener lugar es de más de dos décadas. Es urgente emprender acciones.

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