El Psicoanalista es un thriller de intriga y suspenso psicológico, escrito por el estadounidense John Katzenbach, en 2002. Trata sobre la vida del terapeuta Frederick Starks, quien el día de su cumpleaños recibe una carta intimidante para obligarlo a suicidarse o de lo contrario, en quince días, empezarían por matar a sus familiares y amigos.
La historia comienza en el consultorio del doctor Ricky Starks, en la ciudad de Nueva York, donde recibe la nota firmada con mayúsculas por RUMPLESTILTSKIN, que después se identificará como Sr. R.
“Feliz 53º cumpleaños doctor. Bienvenido al primer día de su muerte. Pertenezco a algún momento de su pasado…”
La vida tranquila y rutinaria que llevaba Ricky Starks, después de la muerte de su esposa, de pronto se tornó en un desafío de supervivencia.
A partir de ese momento, tuvo que utilizar toda su experiencia y conocimientos profesionales para descubrir a su adversario, el origen de su odio y cómo contraatacarlo.
Cuando el doctor llamó a sus familiares y escuchó que su sobrina de 14 años recibió tarjetas con imágenes pornográficas, confirmó que las amenazas eran ciertas.
Al día siguiente, su paciente llamado Zimmerman no se presentó a consulta. En su lugar acudió una joven de nombre Virgil, para informarle del suicidio de Zimmerman, en una estación de tren, quien dejó una carta en la que culpaba a su terapeuta.
Virgil fue enviada por el Sr. R. y sería la encargada de guiar al doctor en las pistas impuestas para revelar la identidad del antagonista.
Después de vaciarle sus cuentas bancarias y presentar una denuncia de violación ante el colegio de psicoanalistas, a través de una de sus pacientes, el doctor Starks se reunió con el abogado de su acusadora, que era otro ayudante de Rumplestiltskin, llamado Merlín. Posteriormente, acudió a su mentor el doctor Wiliam Lewis, al que también ya había visitado el Sr. R.
En la secuencia de sus hallazgos, se dirigió a la clínica donde 20 años atrás trabajó con sus primeros pacientes. Allí encontró el expediente de Claire Tyson, madre de tres niños, uno de ellos era Rumplestiltskin.
En los datos clínicos, revisó que la señora Tayson no concluyó su tratamiento y terminó suicidándose quince días después de su cuarta sesión psicológica, el mismo tiempo que el Sr. R. le otorgó al doctor Starks para hacer lo mismo. Después, éste descubrió que Virgil y Merlín eran los dos hermanos del Sr. R.
Conforme avanza la obra, crecen los peligros para el doctor, por lo que decide simular su muerte y finalmente aplicar el mismo método para combatir a su enemigo, el señor Zimmerman, su paciente.
Se trata de un clásico de la novela negra que atrapa desde el principio, porque es una narración bien planteada y de fácil lectura. Hace sentir la adrenalina que viven los personajes y peligros que supera el protagonista para descubrir a su oponente. Es un relato con un sentido siniestro y un realismo impresionante. Y lo más sorprendente es que tiene un final inesperado.
