La temporada regular de las Grandes Ligas llegó a su fin y todo está listo para abrir el telón de los playoffs con la Ronda de Comodines: Cardinals vs Dodgers en la Liga Nacional y Yankees vs Red Sox en la Liga Americana.
El formato del ‘Wild Card Game’ se implementa en la MLB desde el 2012 y consiste en un partido de vida o muerte para definir al último equipo clasificado a la Ronda Divisional de cada Liga. El equipo local se decide por el porcentaje de victorias durante la campaña, por lo que este año serán Fenway Park y Dodger Stadium los parques de pelota donde se llevarán a cabo los juegos de la Ronda de Comodines.
Yankees vs Red Sox
Nueva York y Boston escribirán un nuevo capítulo de ‘The Rivalry’, uno de los encontronazos más añejos y, posiblemente, la rivalidad más grande de las Ligas Mayores. Los dos equipos terminaron la campaña con el mismo récord, 92 triunfos y 70 derrotas, sin embargo, debido al criterio de desempate el juego se disputará en Fenway Park.
Tanto Yankees como Red Sox aseguraron su lugar en el Wild Card gracias a los oportunos batazos en la novena entrada por parte de Aaron Judge y Rafael Devers, para derrotar a los Tampa Bay Rays y Washington Nationals, respectivamente, y terminar con las aspiraciones de los Toronto Blue Jays y Seattle Mariners, que también se encontraban en la pelea por los comodines en la Liga Americana y pretendían forzar a un partido de desempate para definir a los invitados a la postemporada.
Gerrit Cole será el abridor por los ‘Bombarderos del Bronx’, mientras que por ‘The Sox’ saltará a la lomita Nathan Eovaldi. El ganador catapultará a su equipo a la Ronda Divisional, donde se verán las caras con unos Rays que ganaron 100 partidos en una campaña por primera vez en la historia de la franquicia y buscarán en estos playoffs sacarse la espina de la derrota sufrida ante Los Angeles Dodgers en la Serie Mundial del 2020.
El choque entre Yankees y Red Sox sacará chispas y promete un gran espectáculo. El juego se llevará a cabo el martes 5 de octubre a las 19:00 horas, tiempo del centro de México.
Cardinals vs Dodgers
Los vigentes monarcas de la Serie Mundial, Los Angeles Dodgers, se convirtieron el primer equipo en la historia de las Grandes Ligas en ganar 106 juegos en una campaña y no terminar como campeones de su División. Esto debido a que los San Francisco Giants firmaron la mejor temporada regular en la historia de la franquicia al conseguir 107 victorias y se adjudicaron el cetro del Oeste de la Liga Americana por primera vez desde el 2012, terminando con la racha de ocho títulos divisionales consecutivos de los Dodgers.
Un gran sector de los millones de fanáticos al deporte de las 108 costuras considera un tanto injusta la situación que vive la novena angelina, ya que, a pesar de la gran cantidad de partidos ganados durante la campaña, se jugarán el todo por el todo en un solo juego ante unos St. Louis Cardinals que históricamente han demostrado ser una de las franquicias más poderosas de la MLB.
Este encontronazo ofrecerá un atractivo duelo de abridores: Adam Wainwright vs Max Scherzer. El lanzador de los Cardinals, a sus 40 años, firmó una temporada sensacional y, en duelos directos, demostró que los angelinos tienen muchas razones para temerle a su brazo derecho. Por su parte, el pitcher de los Dodgers, quien llegó a Los Ángeles antes de la fecha límite de cambios procedente de los Washington Nationals, tuvo un año fantástico y es el máximo candidato a ganar el premio Cy Young.
Ambos equipos llegan con una buena inercia. Antes de caer con los Milwaukee Brewers el 30 de septiembre, los Cardinals ligaron 17 triunfos consecutivos, la racha más larga en las Grandes Ligas desde 1935. Por su parte, aunque no consiguieron quedarse con su División, lograron volteretas importantes en los últimos partidos y barrieron en sus últimas dos series de la campaña a los propios Brewers y los San Diego Padres.
El partido se jugará en el Dodger Stadium el miércoles 6 de octubre a las 19:10 horas, tiempo del centro de México.
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