Los Denver Nuggets cumplieron con los pronósticos en el Ball Arena y después de 20 postemporadas disputadas, ganaron 4-1 la serie de las finales de la NBA 2023 ante el Miami Heat tras ganar el juego cinco 94-89, siendo su primer título en la historia de la franquicia y los primeros en quedarse con el trofeo Larry O’Brien en su primera disputa por el máximo premio desde los Toronto Raptors en 2018.
El 12 de junio del 2023 será una fecha inolvidable para toda la nación de los Nuggets que remaron contra corriente, recuperaron las versiones estelares de de Nikola Jokic y especialmente de Jamal Murray para enmarcar su corona de los nuevos campeones de la NBA.
Héroe y Villano. Para mala o buena suerte, dos jugadores tenían que ocupar esas etiquetas, y así fue. Nikola Jokic, quien se quedó con el trofeo Bill Russell (MVP de las Finales) se cargó el equipo al hombro y registró números asombrosos durante toda la serie y mejoró su defensa en los momentos más críticos en el juego cinco.
Por su parte, Jimmy Buttler cometió dos errores gravísimos en el momento clutch del partido: una perdida de balón y un tiro apresurado restando 14 segundos sin ángulo de disparo; el talón de Aquiles para su propio equipo.
Los Nuggets hoy tuvieron que trabajar en más de cualquiera de sus tres victorias anteriores, que habían sido por márgenes más amplios. Su defensa volvió a lucirse, pero fueron los problemas ofensivos de la primera mitad (apenas 44 puntos y 1-15 en triples) los que los pusieron en un aprieto.
The Denver Nuggets are NBA Champions for the 1st time in the franchise's history 👏
Incluso una tremenda reacción de Jimmy ‘Buckets’ en el clutch llegó a dejar a los visitantes arriba en el marcador a dos minutos del final. Pero Denver no encajó ni un tanto en esos últimos dos minutos y, sin darle lugar al drama, ganó en casa para coronarse con un título esperado.
El astro serbio, dos veces MVP de la NBA, volvió a ser la gran figura del partido con 28 puntos, 16 rebotes y 4 asistencias, mientras que Jamal Murray pasó cerca del triple-doble con 14 tantos, 8 asistencias y 8 rebotes y Michael Porter Jr. jugó su mejor partido de todas estas Finales, siendo autor de 16 puntos, 13 rebotes y 3 asistencias.
También hay que destacar a Kentavious Caldwell-Pope, de 11 puntos con cinco de ellos en el clutch, además de un robo clave sobre Jimmy Butler.
Por el lado de Miami, en este Partido 5 quedó de nuevo la confiabilidad de Kyle Lowry en momentos clave, un Bam Adebayo que empezó muy agresivo con 14 puntos en el primer cuarto pero luego sufrió contra Jokic, los 21 puntos de Butler que sumó la mayoría de ellos en el último cuarto.
De está manera, Denver y compañía auguran un gran futuro que podría convertirse fácilmente en una dinastía, especialmente por el gran dúo con el que cuentan: Jamal Murray y Nikola Jokic, quien se convirtió en el único jugador en la historia en registrar un triple doble de +30 puntos, +20 rebotes y +10 asistencias en un partido de las finales.
Michael Jordan. Stephen Curry. Jerry West. Jamal Murray.
Esa es la lista completa de guardias que jugaron al menos 50 partidos de Playoffs y promedian al menos 25 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias.
No es casualidad. El Partido 3 de estas Finales supuso el 50º partido de Murray en los playoffs, más que 51 jugadores del Salón de la Fama y 22 All-Stars en activo. Hemos llegado a un punto en el que los asombrosos números de Murray en la postemporada no pueden atribuirse únicamente a un viaje en alfombra mágica en la burbuja de Disney.
Es aún más alucinante si pensamos en su producción en comparación con la Fase Regular. Si sólo nos fijamos en su anotación, su salto de 16.9 puntos por partido en Fase Regular a 25.0 puntos por partido en Playoffs es el mayor de la historia de la NBA.
Con Murray, Jokic, Gordon y Porter, Denver tiene una estructura titular extremadamente sólida, que año a año deberá rodear con buenos jugadores de rol tal como lo hicieron en el pasado mercado con nombres como KCP, Bruce Brown o el reciente campeón colegial con Kansas, Christian Braun, quienes se adaptaron perfectamente a lo que el equipo necesitaba de sus piezas complementarias.
