Se llevaron a cabo los primeros partidos de los cuartos de final del Australian Open y dos de las raquetas favoritas a llevarse el título, Rafael Nadal y Matteo Berrettini accedieron a las semifinales mostrando un nivel sublime en sus respectivos partidazos.
Nadal quiere el Grand Slam número 21
En un partido que duró poco más de 4 horas, el español, Rafa Nadal venció en cinco sets al joven e inspirado canadiense, Denis Shapovalov, por parciales de 6-3, 6-4, 4-6, 3-6 y 6-3, evitando una remontada épica del 14 del mundo.
El manacorí cometió la mayor cantidad de dobles faltas en toda su carrera con 11 y aún padeciendo de algunos problemas antes del quinto set, el ibérico no bajó los brazos y con fuerza todavía en su zurda potente venció al jugador de 22 años para agenciarse su semifinal número 36 de torneos Major y su séptima del Open australiano.
Lo que parecía una victoria en sets corridos para Rafa, a partir del tercer parcial Denis logró complicarle el partido con su reconocido revés a una mano y utilizando su zurda para drives a contra pie, sin embargo, el posible “enfriamiento” por el medical timeout de Nadal ocasionó una baja de nivel en “Shapo” en el quinto set, lo que terminó por ser factor para su dura derrota.
Denis, nacido en Tel Aviv, Israel y poseedor de un titulo de la ATP buscaba el tercer triunfo contra Nadal en su carrera y con una marca majestuosa de solo cuatro derrotas en sus últimos 16 partidos, también estaba en lucha de hacerse su mejor participación el Abierto de Australia.
A su vez, en 63 participaciones en eventos de esta categoría, Rafael Nadal es uno de los tres máximos ganadores, se metió entre los cuatro mejores en 36 oportunidades (historial 28-8): 7 en Melbourne Park, 14 en Roland Garros, 7 en Wimbledon y 8 en el US Open. Asimismo, el pupilo de Carlos Moyá ostenta un récord de 20-12 en quintos sets, se trata de la primera vez desde la final del Abierto de Estados Unidos, ante Daniil Medvedev que gana el ultimo parcial tras quedarse con los dos primeros.
Y, por si fuera poco, al menos un integrante del Big Three alcanzó las semifinales en 70 de los últimos 71 torneos de Grand Slam.
Italia alza la mano; Berretini quiere dar la sorpresa
El italiano y número siete del mundo, Matteo Berrettini trabajó de más para vencer en un partido de alto nivel al experimentado, Gael Monfils en parciales de 6-4, 6-4, 3-6, 3-6 y 6-2 en tres horas cuarenta de juego.
Matteo, tenista italiano con mayor progreso en la historia de su país, se hizo de las dos primeras mangas gracias a su potente derecha y aprovechando los múltiples errores no forzados de Gael. Berrettini, apodado como “El Martillo” tuvo 51 tiros ganadores contra 48 del galo y es que la diferencia de puntos en general solo fue de seis (156 a 150).
Lo que parecía una remontada épica del ex top ten, Matteo acabó con las esperanzas de Monfils de manera contundente gracias a su buena reacción en el quinto set, utilizando siempre sus drives paralelos y en varias ocasiones vareando con el revés.
El jugador de 25 años es el primer italiano en alcanzar dicha instancia en Oceanía y también en hacerlo en tres Grand Slams diferentes. También es el vigente finalista de Wimbledon y no quiere bajar de esa posición en Australia.
La Rod Laver Arena será testigo de presenciar el segundo duelo entre Matteo Berrettini y Rafael Nadal, con saldo a favor de 1-0 del español, y fue precisamente en instancia de semifinales en el US Open del 2019.
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D.R.N.
