Este miércoles se dará el primer capítulo de la Gran Final de la Liga de Campeones de la Concacaf entre los Esmeraldas del León contra el LAFC de la MLS y en donde el vencedor será el representante del área en el Mundial de Clubes a realizarse en diciembre en Arabia Saudita.
El encuentro se llevará a cabo en el Nou Camp, de León y la vuelta será el domingo 4 de junio en Los Ángeles.
Los Panzas Verdes buscarán recuperar la hegemonía del balompié mexicano en la Concacaf, ya que el torneo pasado, Estados Unidos se quedó con el campeonato, cuando el conjunto del Seattle Sounders se impuso sin problemas a los Pumas de la UNAM y con ello le quitaron a la Liga MX, un título que poseía desde el 2008, cuando el evento cambió de formato y de nombre.
Los dos clubes buscarán por primera vez en su historia, levantar el trofeo al que sólo en una ocasión han estado cerca de llevarse.
El León, al ser un conjunto mucho más antiguo, tuvo su oportunidad en 1993, cuando se jugaba con otro formato y en un cuadrangular del área, quedó subcampeón, detrás del Saprissa de Costa Rica, mientras que el LAFC llegó a la final apenas en el 2020, pero también se quedó en la orilla, perdiendo 2-1 en el global ante los Tigres de la UANL.
Dirigidos por Ignacio Ambriz y muy recientemente, el León se ha quedado corto en la Concachampions, fallándole a su afición ya que el año pasado, perdieron en Cuartos de Final ante el Seattle Sounders que a la postre sería el monarca y antes, en la fase de Octavos de Final, perdieron en 2020 ante el LAFC y en 2021, contra el Toronto FC.
Aunque la serie luce pareja, los estadunidenses tiene cierta ventaja ya que están en plena competencia en donde marchan en el tercer lugar de la Conferencia del Oeste en la MSL, mientras que los leoneses fueron eliminados muy prematuramente en el Clausura 2023, al caer en la fase de Repechaje ante el Atlético San Luis.
El equipo del mexicano Carlos Vela, tiene mucho mejor ritmo futbolístico, al venir jugando semana a semana y los Esmeraldas, llevan varias semanas sin juegos oficiales y sólo entrenando.
¿COMO LLEGARON A LA FINAL?
Tras haber superando ambos conjuntos la fase de Grupos, el León enfrentó en Octavos de Final al Tauro de Panamá al que venció 3-0 en el globaL, mientras que el cuadro angelino, se impuso 4-2 a la Liga Deportiva Alajuelense de Costa Rica.
En Cuartos de Final, el conjunto mexicano derrotó 5-0 al Violette de Haití y el equipo de la MLS, goleó 6-0 al Vancouver Whitcaps. Ya en semifinales, los de Nicolás Larcamón en duelo de clubes mexicanos, en una buena serie venció 4-3 en el global a los Tigres UANL y el LAFC, también en duelo ante un equipo de la misma Liga, se impuso con autoridad 4-1 al Philadelphia Union.
Este torneo, nació en 1962, con el nombre de Copa de Campeones de la Concacaf y México tuvo un abrumador dominio, ganando 37 veces el título, por 6 de Costa Rica y 3 trofeos de Estados Unidos y El Salvador. El equipo más ganador en la historia del evento, es el América con 7 campeonatos, seguido de Cruz Azul con 6, mientras que Pachuca y Monterrey, lo han ganado 5 veces.
En 2008, se cambió el nombre del torneo a Liga de Campeones de la Concacaf y también se modificó el formato y aunque siguió el dominio de los clubes mexicanos, con el crecimiento en todos los aspectos de la Liga MLS, Estados Unidos empezó a tomar protagonismo, llegando a la Gran Final en cuatro ocasiones y con un título que fue el de la edición 2012-22 de Seattle Sounders ante los Pumas. Ahora los Esmeraldas del León, buscarán regresarle el protagonismo a la Liga MX, que desde esa fecha, han ganado 13 veces el trofeo.
ÚLTIMOS MONARCAS DE LA LIGA DE CAMPEONES CONCACAF
EDICIÓN CAMPEÓN RESULT. RIVAL
2021-22 SEATTLE 5-2 PUMAS
2020-21 MONTERREY 1-0 AMÉRICA
2019-20 TIGRES 2-1 LAFC
2018-19 MONTERREY 2-1 TIGRES
2017-18 CHIVAS 3-3 (PEN.) TORONTO FC
2016-17 PACHUCA 2-1 TIGRES
2015-16 AMÉRICA 4-1 TIGRES
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