La número dos del mundo, Ons Jabeur, resistió el gran desafío de la belga, Elise Mertens, y la derrotó por 7-6 y 6-4 para avanzar a su segundos cuartos consecutivos de Wimbledon.
Jabeur se enfrentará a Marie Bouzkova de la República Checa por un puesto en su primera semifinal de un Grand Slam.
Con la salida de la número 1 del mundo Iga Swiatek en la tercera ronda, la tunecina de 27 años tomó la antorcha como la jugadora mejor clasificada del cuadro. Campeón en Berlín hace dos semanas, Jabeur ahora tiene marca de 9-0 en césped esta temporada. Ella no ha perdido un set en el camino a los cuartos de final.
«Ojalá pueda continuar con la racha», dijo Jabeur. «Me encanta jugar sobre hierba. Me encanta la conexión entre la naturaleza y yo. Ojalá pueda continuar hasta la final».
-Señaló la actual campeona de Berlín.
Mertens llegó a la cuarta ronda después de haber salvado puntos de partido en la segunda ronda contra Panna Udvardy. Jugó un tenis suelto y positivo para derrocar a la campeona de 2018, Angelique Kerber, en sets seguidos en la tercera ronda y parecía preparada para una sorpresa ante Jabeur. Ganó su único encuentro anterior, una victoria en dos sets en el US Open de 2021.
La tunecina se ganó el quiebre temprano en el primer set, pero la consistencia de Mertens resultó ser un rompecabezas difícil de resolver para Jabeur durante todo el día. Jabeur lideró 4-2 en el primer set solo para ver a Mertens clavar su espalda para nivelar el set en 4-4. Cuando el set llegó al desempate, era Mertens quien dictaba regularmente desde la línea de fondo.
Esa agresión constante desde la línea de base le dio a Mertens una ventaja de 6-3 en el desempate antes de que Jabeur montara una remontada furiosa. En total, Jabeur jugó cinco puntos perfectos para salvar cinco puntos de set. Cerró el set de 60 minutos con su segundo punto de set, ganando uno de los rallies más largos del partido, 16 tiros, para llevarse el desempate 11-9.
El segundo set se desarrolló de manera similar al primero. Una vez más, Jabeur obtuvo un quiebre temprano solo para que Mertens lo recuperara y se mantuviera al nivel del No. 2 del mundo. Pero sirviendo en 4-5, Mertens no pudo salir de un hoyo de 15-30. En el primer punto de partido de Jabeur, Mertens cometió su única doble falta del día para terminar el partido después de 1 hora y 46 minutos.
Jabeur apunta alto: es la única cabeza de serie que queda en la mitad inferior del cuadro, sin ninguna otra jugadora clasificada en el Top 65.
TATJANA MARIA, EL NOMBRE QUE SACUDE EL CUADRO FEMENIL
La tenista alemana de 32 años, Tatjana María, mantuvo su buen juego sobre la Centre Court y dio, de nueva cuenta, la campanada de la jornada: la teutona vino de atrás para quedarse con el partido 5-7, 7-5 y 7-5 para avanzar a sus primeros cuartos de final de Wimbledon.
No tendrá que toparse con otra oponente preclasificada. Se trata de Jule Niemeier, quien con 22 años debuta en el All England Club. Será un duelo netamente alemán por una plaza en las semifinales.
Rumbo a la segunda semana en Wimbledon, apenas dos de las primeras 15 cabezas de serie siguen con vida en el cuadro femenino y solamente una campeona de Gran Slam — Simona Halep — está en carrera.
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