El Manager Tom Lasorda, muy recordado por la afición mexicana al beisbol al ser parte fundamental en la carrera del pitcher Fernando “El Toro” Valenzuela, falleció a los 93 años de edad, debido a un paro cardiaco.
El veterano ex manejador había estado delicado de salud, en las últimas semanas, e incluso fue internado en un hospital del cual fue dado de alta el pasado martes, cuando, aparentemente había superado sus padecimientos, pero ayer por la noche, sucedió el deceso en su hogar en Fullerton, California.
Nacido en Norristown, Pensilvania, el 22 de septiembre de 1927, Tommy Lasorda fue manager de los Dodgers de Los Ángeles de 1976 a 1996, ganando dos Series Mundiales, en 1982 y 1988, siendo la primera, un título muy especial ya que fue su primer gran logro y tuvo como su As del pitcheo al mexicano Fernando Valenzuela quién ganó un juego fundamental para derrotar a los Yanquis de Nueva York, 4 juegos a 2 y romper con ello, una sequía de varios años sin ser monarcas en el Beisbol de Grandes Ligas.
Lasorda fue un jugador de regular calidad, que jugó para los Dodgers en 1954 y 55 y con Kansas City en 1956, para después retirarse en 1960 en Ligas Menores, sin embargo, fue un enamorado del beisbol y sobre todo del equipo angelino, en donde se desempeño como buscador de talentos y posteriormente dirigió en Ligas Menores de 1965 a 1972. Un año después, fue coach de tercera base con el primer equipo de los Dodgers y en el 76 le dieron la gran oportunidad de ser el manager principal y de inmediato demostró sus conocimientos y liderazgo ya que apenas en su segunda y tercera campaña al frente del equipo (1977 y 78), los llevó hasta la Serie Mundial que desafortunadamente para él, perdió ante los Yanquis de Nueva York.
Sin embargo, la revancha para Lasorda llegaría en la temporada de 1982, cuando una vez más ante los Mulos de Manhattan, llegó al Clásico de Otoño, teniendo en su bullpen al pitcher mexicano Fernando “El Toro” Valenzuela, jovencito de sólo 21 años y que fue todo un fenómeno por su forma de lanzar y por sus victorias completando varios partidos. El Toro contribuyó a ganar la Serie Mundial para el equipo y Lasorda, que se volvió mentor del joven sonorense durante las siguientes seis temporadas.
El manejador de origen italiano ganó también la Serie Mundial de 1988 y en total dirigió a los Dodgers en 4 Clásicos de Otoño, ganando además, 4 Títulos de la Liga Nacional y 8 veces se coronó campeón divisional. Fue Manager del año, un par de veces en la Liga Nacional, y ganó un total de 1,599 juegos.
Lasorda fue electo al Salón de la Fama de Grandes Ligas en 1997 y también ganó como manager la medalla de oro con Estados Unidos, en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000
