Cruz Azul y Santos Laguna se verán las caras en la gran final del Guard1anes 2021. Los cementeros están en busca de romper su maldición de casi 24 años sin levantar un título de Liga MX, mientras que los laguneros intentarán coronarse campeones por séptima ocasión en su historia.
No será la primera vez que se enfrenten en una final, en el Clausura 2008, Santos derrotó a la Máquina con marcador global de 3-2. El partido de ida se jugó en el Estadio Azul, los de Torreón pegaron primero, se llevaron a casa una ventaja de 1-2 con goles de Fernando Arce al 60’ y Christian Benítez al 85’.
En la vuelta, en el Estadio Corona, Daniel Ludueña adelantó a los Guerreros al minuto 16. Cruz Azul se acercó en el global cerca del final, con gol del ‘Jimmy’ Lozano al 82. Los laguneros obtuvieron el tercer título de su historia, mientras que, para los celestes, esa final perdida significaría el inicio de una seguidilla de subcampeonatos en los próximos años, pues perdieron contra Toluca en el Apertura 2008, contra Monterrey en el Apertura 2009 y contra el América en el Clausura 2013 y en el Apertura 2018.
En instancia de liguilla, además de la final del 2008, laguneros y celestes disputaron las semifinales del Clausura 2013, los de la capital avanzaron a la final con autoridad tras golear a Santos 5-1 en el global.
En el actual certamen, Cruz Azul terminó como líder general con 41 puntos. Además, igualaron el récord de 12 victorias consecutivos en torneos cortos, algo que solamente habían logrado el Necaxa (1934-1935) y el León (Clausura 2019). Los dirigidos por Juan Reynoso, quien formó parte del último plantel campeón de los cementeros, culminaron el torneo regular como la mejor ofensiva (26) y la mejor defensiva (11) del campeonato.
Por su parte, Santos Laguna culminó con quinto lugar general. Guillermo Almada ha conformado un equipo competitivo con un plantel muy joven. En el equipo lagunero hay dos elementos que ya conocen lo que es salir campeón del futbol mexicano: Carlos Emilio Orrantia con Pumas en el Clausura 2011 y Andrés Ibargüen con América en el Apertura 2018.
Cruz Azul cuenta con más jugadores de experiencia en ese sentido, Jonathan Rodríguez fue campeón con Santos en el Clausura 2018; Pablo Aguilar con Xolos en el Apertura 2012 y con América en el Apertura 2014; Adrián Aldrete con América en el Clausura 2013 y con Santos en el Clausura 2015; Elías Hernández con León en el bicampeonato del Apertura 2013 y Clausura 2014; Orbelín Pineda con Chivas en el Clausura 2017; y José Joaquín Martínez con Pachuca en el Clausura 2016. Además, Julio César Domínguez es el único jugador que continúa en el equipo del plantel que perdió aquella final con Santos en el 2008.
En la portería, el duelo entre Jesús Corona y Carlos Acevedo es muy disparejo. El guardameta cementero debutó en el 2003 y ha disputado cuatro finales del futbol mexicano, de las cuales ha perdido todas, mientras que el lagunero debutó apenas en el 2016, juega como titular desde el torneo pasado y jugará su primera gran final de Liga MX.
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AIGG
