Ni siquiera la lluvia pudo frenar la ilusión de Sebastián Báez sobre la arcilla de Kitzbühel. El argentino conquistó este sábado el tercer título ATP Tour de su carrera en el Generali Open, superando por 6-3, 6-1 a la gran figura local Dominic Thiem bajo condiciones pesadas para redondear una semana para el recuerdo en el Tirol austriaco.
El porteño, que inauguró su palmarés ATP Tour sobre la arcilla del 250 de Estoril en la temporada 2022, sigue ampliando una colección de trofeos cada vez más poblada en su vitrina. Se trata del segundo título ATP Tour de la temporada 2023 para el argentino, coronado en el polvo de ladrillo del Córdoba Open el pasado mes de febrero.
Una jornada de cielos cubiertos convirtió la final en un reto para la paciencia. Un retraso superior a la hora sobre el horario previsto colocó a Báez en una situación exigente, aguardando el momento para enfrentar a un jugador arropado por el público y con hambre acumulada en el vestuario.
Si Thiem llevaba tres años sin alcanzar una final en el circuito, la manera en que llegó a este partido borró cualquier duda sobre su capacidad para brillar en casa. El austriaco había salvado cinco match points en las semifinales y su dura pegada, enriquecida por las condiciones que forzó la lluvia, dibujaban un escenario abonado en la final de Kitzbühel.
Nada de ello pareció detener a un Báez decidido a escribir su destino. Las manos veloces del argentino contrarrestaron desde el inicio las fortalezas de su rival, colocado a merced en la línea de fondo y sometido por el orden táctico del sudamericano. Sebastián cerró el partido sin entregar un turno de servicio y arrebatando el 48% de los puntos al resto, una demostración absoluta de sus reflejos.
Báez completó así una semana excelente en el último torneo ATP Tour del calendario esta temporada. El sudamericano había superado camino del final al serbio Hamad Medjedovic, al español Roberto Carballés Baena, al eslovaco Alex Molcan y a su compatriota Tomás Martín Etcheverry, primer cabeza de serie sobre la arcilla de Kitzbühel.
- Por su lado, Thiem quedó a las puertas de colocarse nuevamente el traje de campeón en el circuito. El austriaco, que no pisaba una final desde que luchase por el trofeo en las Nitto ATP Finals 2020, no ha levantado un título desde que coronarse su primer Grand Slam en el US Open 2020. Dominic intentaba recuperar el trono de Kitzbühel, donde se erigió como último ganador local en la temporada 2019.
El antiguo No. 3 del ranking mundial sale con una buena recompensa tras su escalada hasta la final de Kitzbühel. Thiem asciende un total de 27 posiciones hasta colocarse como No. 89 mundial, entrando en la temporada norteamericana de pista dura con un gran impulso a su espalda.
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