Denominado por muchos cómo el quinto Grand Slam, pero originalmente el primer Masters 1000 de la temporada le corresponde a Indian Wells, competencia que tendrá a su disposición un cuadro envidiable, plagado de estrellas, pero también de bajas que rompen a más de un corazón y que ‘golpean’ a la competencia en el Garden Californiano.
El inicio de la edición 2023 de Indian Wells está a la vuelta de la esquina. El certamen, que iniciará este miércoles 8 de marzo, ya tiene su cuadro principal confirmado sin la presencia rutilante de Novak Djokovic y Rafael Nadal.
Dentro de los mejores preclasificados, el número uno Carlos Alcaraz debutará directo en segunda ronda ante el ganador del duelo entre un jugador de la qualy o el local Brandon Holt. Luego, el vigente flamante campeón del torneo, Taylor Fritz hará lo propio frente a Ben Shelton o Fabio Fognini.
En cuanto a Daniil Medvedev, el ruso que sin duda es el jugador del momento en el ATP Tour y que llega con tres títulos de manera consecutiva se presentará ante John Isner o Brandon Nakashima mientras que Casper Ruud debutará ante Federico Coria o Diego Schwartzman.
Por último, en cuanto a los mejor rankeados, el griego Stefanos Tsitsipas irá contra Gael Monfils o Jordan Thompson. En cuanto al ruso Andrey Rublev, competirá frente a Jiri Lehecka o Arthur Rinderknech.
Los sudamericanos, por otra parte, también tienen su camino. Más allá del mencionado duelo entre el Peque y el menor de los hermanos Coria, están Daniel Galán (vs. Qualy), Pedro Cachín (vs. Nikoloz Basilashvili con posibilidad de enfrentar a Alex Zverev si logra un triunfo), Guido Pella (vs. Thiago Monteiro), Tomás Etcheverry (vs. Andy Murray), Francisco Cerúndolo (vs. Jack Sock o Gregoire Barrere) y Sebastián Báez (vs. Qualy o Mikael Ymer).
Ausencias fuertes y por duplicado. El inminente arranque de la serie de torneos Masters 1000, en California, muestra una doble baja de mucho peso, de los dos más exitosos en actividad. Novak Djokovic, N°1 del mundo, falta por la negativa de Estados Unidos de dejarlo ingresar a su territorio sin estar vacunado contra el Covid y Rafael Nadal no será de la partida por una lesión.
El serbio, que viene de perder con el ruso Daniil Medvedev en semifinal de Dubai, en su primera derrota en cuatro meses, no participará en el certamen del desierto californiano, sobre canchas duras, ya que la administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, le negó el ingreso por no estar inoculado para la pandemia. Esta noticia se confirmó este lunes, aunque era previsible que ocurriera.
El español, que el lunes 20 de este mes saldrá del Top 10 por primera vez tras casi 18 años, desde abril de 2005, no podrá actuar por la molestia en la cadera que arrastra desde el Abierto de Australia y no podrá defender los puntos de la final jugada el año último en Indian Wells. Esa razón, la lesión, le impide jugar y poder sumar puntos, por lo que ya es segura su salida de la elite de los 10 primeros del ranking mundial de la ATP al finalizar este torneo.
Desde 2006, siempre jugó por lo menos uno de ellos y en general ambos. Tras ese año, esta será la segunda vez sin Djokovic ni Nadal juntos en Indian Wells, como solo se había dado en 2021, cuando el campeón fue el británico Cameron Norrie. En tanto, en 2020 no se llevó a cabo el certamen por la pandemia.
Djokovic se coronó cinco veces en el campeonato del desierto californiano (2008, 2011, 2014, 2015 y 2016), en tanto que Nadal festejó en tres oportunidades (2007, 2009 y 2013). Y hubo cuatro duelos entre sí en dicho torneo, con tres triunfos del serbio, en semifinal de 2008, la final de 2011 y en semi de 2016, mientras que el español celebró en la final de 2007. Estos números reflejan lo importante que son las bajas de dos de los máximos exponentes del deporte blanco.
Cabe mencionar que hay retornos importantes para destacar. El francés Gael Mönfils, tendrá su primera batalla después de más de un año inactivo; un jugador que sin duda, enaltecerá al público del desierto. La vieja escuela no se queda atrás, Stan Wawrinka y Andy Murray son otros de los jugadores que buscarán dar la gran sorpresa en esta edición del 2023.
Te puede interesar: El PSG se queda sin Neymar el resto del torneo
