De origen judío, Marcel Marceau nació el 22 de marzo de 1923 en Estrasburgo, donde posteriormente estudiaría arte dramático y nacería el personaje icónico Bip
Durante la Segunda Guerra Mundial, la familia de Marcel Marceau se vió obligada ha abandonar su hogar y tras el arresto de su padre por la Gestapo, él y su hermano Alain optaron por cambiar el apellido Mangel por Marceau para mantener oculta su identidad. Enlistados en la tropas de la Resistencia de la ciudad de Limoges, salvaron a más de 300 niños y niñas de origen judío de ser deportados a campos de concentración.
«No hablo: basta ese grito interior para desnudar el alma… Trabajo por la paz: soy un activista de esa causa tantas veces perdidas… «
Inspirado por Charles Chaplin, comenzó su interés por la actuación, por lo que después de la guerra se decidió a estudiar arte dramático en la academia Charles Dullinen el teatro Sarah Bernhardt de Parísm en donde sus maestros lo incorporaron a la compañía teatral y le asignaron el rol de Arlequín.
En 1947, creó Bip, un personaje conocido mundialmente que se enfrentaba a diferentes desventuras, portando un característico suéter de rayas negras y blancas, pantalones negros anchos y un sombrero de copa con una flor roja, todo esto inspirado en el vagabundo de Chaplin. Bip se convirtió en un ícono de este arte mezclando la acrobacia, el ballet, el ilusionismo y la genialidad que se veía en sus presentaciones como la pared, caminar contra el viento, la caja, entre otros.
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Falleció a los 84 años de edad y fue enterrado en el cementerio parisino de Père Lachaiseen la esquina de Cyrano de Bergera, junto a Oscar Wilde, Frédéric Chopin, Edith Piaf y Jim Morrison.
En su homenaje, el 22 de setiembre es el Día Internacional del Mimo. Por su heroísmo durante la Segunda Guerra Mundial le fue concedida la Legión de Honor, como artista, las de Caballero de la Orden de las Palmas Académicas y Comendador de las Artes y las Letras. Empezó a actuar en la Argentina desde 1951 y a sus 82 años honró el escenario del Colón.
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