Un grupo de científicos ha dado con la causa que se encontraba detrás de uno de los casos más rápidos y drásticos en cuestión de cambio climático en la historia de la Tierra, acontecido hace 55 millones de años.
El estudio indica que, elevados niveles de mercurio desencadenaron el máximo térmico del Paleoceno-Eoceno, un calentamiento global extremo que duró alrededor de 150.000 años y que provocó aumentos significativos de la temperatura.
Los investigadores hallaron que las cantidades de mercurio, detectado en muestras de núcleos sedimentarios del Mar del Norte bien conservados, disminuyeron durante las primeras etapas del abrupto cambio climático; lo que indica que algún otro depósito de carbono emitió gases de efectos invernadero en grandes cantidades.
Esos gases se liberaron por grandes erupciones volcánicas, que fueron responsables también de la dispersión de mercurio.
“La sorpresa fue que no encontramos una relación simple de aumento del vulcanismo durante la liberación de gases de efecto invernadero», remarca en un comunicado el coautor del estudio Sev Kender.
Según los especialistas, la investigación permitirá nuevas perspectivas de estudio sobre como el cambio climático moderno afectará al planeta en los próximos siglos.
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