David Julius y Ardem Patapoutian recibieron el Premio Nobel de Medicina 2021 por sus descubrimientos de receptores de la temperatura y el tacto, así lo informó la Asamble Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.
En su investigación, Patapoutian usó las células sensibles a la presión, esto con el fin de descubrir una clase de sensores, los cuales responden a estímulos mecánicos de la piel y órganos internos.
«Nos han permitido entender cómo el calor, el frío, la fuerza mecánica puede iniciar los impulsos nerviosos que nos permiten percibir y adaptarnos al mundo a nuestro alrededor», anunció el Instituto.
Con el trabajo se permitió descubrir cómo el calor, el frío y el tacto pueden desencadenar diferentes respuestas en el sistema nervioso.
Julius utilizó capsaicina, compuesto picante de pimientos chile, con los que se genera una sensación de ardor para identificar un sensor en las terminaciones nerviosas de la piel, que son las que responden al calor.
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Las células sensibles a la presión ayudaron en la investigación de una nueva serie de sensores, los cuales responden a diversos estímulos mecánicos en la piel. Con la información recabada por parte de ambos premiados se utilizará para desarrollar tratamientos en una amplia variedad de dolencias, tales como el dolor crónico.
