Sufriendo como lo hizo en toda la eliminatoria, Costa Rica venció 1-0 a Nueva Zelanda y se quedó con el ultimo pasaporte a la Copa del Mundo Qatar 2022. Los Ticos firmaron una hazaña para el fútbol de su país, tras conseguir su sexta participación en una justa mundialista en la historia.
Costarricenses y neozelandeses protagonizaron el partido del repechaje intercontinental entre CONCACAF y Oceanía y no podían darse el lujo de cometer errores si es que pretendían decir presente en el Mundial. Los centroamericanos salieron por todo, no se tentaron el corazón y dieron el primer golpe en la mesa.
Bajo una espectacular noche en el Estadio Ahmed Bin Ali, los dirigidos por Luis Fernando Suarez salieron agresivos para aprovecharse de que su rival no había entrado en calor; una lujosa y soberbia definición de Joel Campbell puso adelante a su equipo en el marcador apenas a los cinco minutos de juego.
No obstante, la temprana ventaja no significó comodidad para Costa Rica, que vio como Nueva Zelanda empezó a crecer con su fútbol basado en hacer daño por los costados y lanzar centros a su estelar delantero del Newcastle, Chris Wood. Los intentos nunca se esfumaron, pero en el arco rival, estaba un Keylor Navas intratable, que sacó un par de tiros importantes durante toda la batalla.
En la recta final del partido, los Oceánicos buscaron el empate por todas las vías, lo que hizo a los Ticos sacar todo su arsenal defensivo, toda la vocación del equipo se enfocó en resistir y aunque hubo insinuaciones de peligro, los “rojos” siempre pudieron resolver.
Después de sufrir durante toda la eliminatoria entera, los pupilos de Luis Fernando Suarez escriben su nombre como el ultimo invitado a la gran cita que inicia en noviembre próximo. De esta manera, Costa Rica se suma como el clasificado número 32 y compartirá grupo con España, Alemania y Japón en el Grupo E.
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